Pohjoiset havumetsät voivat vaikuttaa koko ilmastojärjestelmään viilentäen ilmastoa.
Metsistä vapautuneiden kaasujen muodostamat hiukkaset vaikuttavat pilvien ominaisuuksiin ja heijastuvuuteen. Nämä prosessit hyvin herkkiä pienillekin muutoksille (esim. ilmaston muuttumisesta tai ihmisen toiminnasta johtuen).